언어의 구조적 성분들은 무엇이 있는가?

언어는 어떻게 만들어 지는가?

언어는 어떻게 만들어 지는가? 우리가 말을 할 때, 두뇌와 발성기관이 상대방의 고막을 두드리는 음파를 만들어냄으로써 하나의 두뇌로부터 다른 두뇌로 사고를 전이시키고 있는 것이다. 인지과학자 스티븐 핀커가 말한 바와 같이, 우리는 때때로 몇 시간이라도 앉아서 다른 사람이 날숨을 쉬면서 만들어내는 소음을 듣고 있기도 하는데, 그 이유는 그 소음이 정보를 담고 있기 때문이라고 하였습니다. 그리고 우리가 내보내는 음파를 통해서 두뇌가 만들어내는 이 모든 소리 덕분에 사람들의 주의 끌며, 무엇인가를 하도록 만들며, 관계를 유지하게 된다고 하였습니다. 입을 연 후에 공기를 어떻게 진동시키냐에 따라서 ,뺨을 얻어맞은 것일 수도 있고 키스를 한 것일 수도 있습니다. 그는 언어란 인지라는 왕관을 장식하고 있는 보석이라고 하였습니다. 그 이외에 레라 보로디츠키는 만일 한 가지 인지능력만을 보유해야 한다면, 언어를 선택하라고 제안하였습니다. 시각이나 청각을 상실하더라도 여전히 친구와 가족 그리고 직업을 가질 수 있다고 하였습니다. 그렇지만 언어가 없다면 이런 것들을 가질 수 있겠는가 의문점이 생길겁니다. 언어는 우리 경험에서 근원적이고 인간이 되기 위하여 깊이 뿌리박고 있는 부분이기 때문에, 언어가 없는 삶이란 상상하기 조차 쉽지 않습니다. 우리가 어떻게 언어를 만들어내는 것인지 생각해보면, 3가지 구성단위가 필요합니다. 음소는 한 언어에서 가장 작은 차별적 소리 단위입니다. '발'을 말하려면, 음소 3개를 발성해야 합니다. 음소는 문자와 동일한 것이 아닙니다. 거의 500가지 언어를 조사한 언어학자들은 인간의 말에서 869개의 서른 다른 음소를 확인해왔지만, 어느 언어도 모든 음소를 사용하지 않는다고 하였습니다. 영어는 대력 40개의 음소를 사용합니다. 다른 언어들은 영어보다 2배 이상 많거나 절반 정도의 음소를 사용합니다. 일반적으로 자음 음소가 모음 음소보다 더 많은 정보를 담고 있습니다. 모음들이 바뀌어도 자음들만 제대로 사용하면, 상당 부분 글이나 말을 이해할 수 있습니다. 형태소는 한 언어에서 의미를 담고 있는 가장 작은 단위입니다. 영어에서 몇몇 형태소는 음소이기도 합니다. 예컨대, 일인칭 대명사 'I"와 부정관사 'a'가 그렇습니다. 그렇지만 대부분의 형태소는 둘이상의 음소 결합입니다. '발'과 같은 몇몇 형태소는 단어이기도 하지만, 다른 것들은 단지 단어의 부분이 됩니다. 형태소와 접두사와 접미사도 포합됩니다. '비전위예술가들'은 네 개의 형태소, 즉 '비, 전위, 예술, 가, 들'을 가지고 있으며, 각각의 의미가 전체 단어 의미에 첨가됩니다. 문법은 상호 간에 소통할 수 있게 해주는 규칙시스템입니다. 문법 규칙은 소리로부터 의미를 도출하고 단어들을 배열하여 문장을 만들도록 해줍니다. 유전자 부호라는 단순한 코드로부터 구성되는 생명체와 마찬가지로 언어도 단순성으로 구성된 복잡성입니다. 예를 들어, 영어에서 40개 전후밖에 되지 않는 음소가 결합하여 100,000개 이상의 형태소를 이루게 되며, 이 형태소들은 독자적으로 서로 결합하여 616,500개의 단어 형태를 취하게 됩니다. 다시 이 단어들을 사용하여 무한한 수의 문장을 만들 수 있게 되는데, 대부분의 문장은 처음 접하는 것들입니다. 문장이 너무 복잡해지기 시작할 때 이런 복잡성으로 인해 복잡성을 의사소통하고 이해할 수 있는 인간의 능력이야말로 언어능력차별성을 나타나게 됩니다.